Les titans du monde des affaires français figurent en tête de la liste Forbes les plus riches

Sep 04, 2023

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Deux titans français des affaires, Bernard Arnault de l'empire LVMH et Françoise Bettencourt-Meyers de L'Oréal, sont nommés l'homme et la femme les plus riches du monde.

Par Liz Alderman

PARIS — La France, déchirée ces derniers temps par des manifestations de colère contre les inégalités de revenus, peut désormais se targuer d'avoir l'homme et la femme les plus riches du monde : Bernard Arnault, directeur général de l'empire du luxe LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, et Françoise Bettencourt-Meyers, l'héritière du géant mondial des cosmétiques L'Oréal.

Leur valeur nette combinée s'élève à près de 300 milliards de dollars, selon le dernier décompte de Forbes.

M. Arnault, 74 ans, dont le domaine mondial comprend 75 marques, dont les sacs à main Louis Vuitton, les bagues en diamant Tiffany, les robes Christian Dior et les cosmétiques haut de gamme Sephora, a dépassé les titans américains de la technologie avec une fortune estimée à 211 milliards de dollars au 10 mars, lorsque les chiffres Forbes ont été comptabilisés.

Mme Bettencourt-Meyers, 69 ans, qui figure en tête de la liste Forbes des femmes les plus riches du monde pendant trois années consécutives, avait une valeur nette estimée à 80,5 milliards de dollars. Petite-fille du fondateur de L'Oréal, elle siège au conseil d'administration de l'entreprise et prend, avec son mari, de nombreuses décisions de contrôle. Les marques internationales de cosmétiques de son entreprise comprennent Kiehl's, Lancôme, Maybelline New York et Essie.

Ces chiffres époustouflants, qui incluent les détentions personnelles des milliardaires en actions d'entreprises, témoignent de la résilience des consommateurs fortunés face à une crise du coût de la vie, alors que les hauts revenus continuent de faire des folies sur les produits de luxe – en particulier à la suite des confinements pandémiques. . L'Oréal a réalisé un chiffre d'affaires mondial de plus de 38 milliards de dollars l'année dernière, tandis que LVMH a réalisé un chiffre d'affaires record de 80 milliards de dollars.

"De plus en plus de gens se tournent vers les dépenses en produits de luxe après avoir survécu aux confinements de Covid", a déclaré Luca Solca, analyste en chef des produits de luxe chez Bernstein. « La classe moyenne a souffert et se vide. Mais les riches n’ont pas été touchés et la classe moyenne supérieure dépense sur tous les fronts.»

Les entreprises technologiques de haut vol, en revanche, ont été confrontées à des difficultés majeures au cours de l’année écoulée, dans un contexte de hausse des taux d’intérêt, d’inflation élevée et de conditions économiques incertaines. La croissance rapide pendant la pandémie a été suivie par des licenciements massifs, et une chute de près de 30 % des actions technologiques l'année dernière a considérablement réduit la fortune d'Elon Musk, propriétaire de Twitter et Tesla, et du président exécutif d'Amazon, Jeff Bezos. M. Musk a glissé à la deuxième place du classement Forbes, avec une fortune estimée à 180 milliards de dollars, et M. Bezos est arrivé en troisième position avec 114 milliards de dollars.

Le classement Forbes a fait sensation en France cette semaine, déclenchant une nouvelle série de gros titres sur les inégalités de revenus et déclenchant des débats sur la question de savoir si les ultra-riches ont augmenté leur fortune en payant trop peu d'impôts.

Le pays est en proie à des grèves et à des manifestations de plus en plus violentes contre la réforme des retraites du président Emmanuel Macron, qui vise à relever l'âge minimum de la retraite de 62 à 64 ans. Mais les manifestations nationales – une autre est prévue jeudi – sont également devenues des points de ralliement pour une protestation plus large contre une fracture flagrante des richesses. En France, les 10 pour cent les plus riches détiennent près de la moitié de la richesse du pays, et la croissance de cette part a dépassé celle détenue par le reste de la population, selon l'Insee. La richesse « reste très inégalement répartie au sein de la population », souligne l’agence.

De nombreux manifestants ont fait de M. Arnault la cible principale de leur colère, brandissant des affiches peu flatteuses et des images du multimilliardaire comme symbole d'un problème plus profond qui afflige le pays.

"M. Arnault est considéré comme l'incarnation des ultra-riches », a déclaré Philippe Escande, chroniqueur économique au journal Le Monde. "Mais la France est un pays où l'égalité, à savoir 'liberté, égalité et fraternité', est très importante et remonte à la Révolution", a-t-il déclaré. "Il y a un problème d'argent."